Le tatouage est une pratique ancestrale,
qui remonte aux origines des peuples de l'Antiquité. Cet
art s'est répandu de façon indépendante au
sein de nombreux peuples. On ne peut pas parler à proprement
dit de naissance chez telle ou telle population, les différentes
techniques de tatouage ont vraisemblablement été
inventées ou modifiées à plusieurs reprises,
simultanément ou de manière indépendante.
La découverte de Similaun, le célèbre homme
des glaces qui vécut 3300 avant JC, nous offre le 1er témoignage
de l'existence des tatouages, il s'agit du plus vieil exemple
de tatouage.
LE TATOUAGE A L'ERE CHRETIENNE
A l'époque des persécutions Chrétiennes,
il semble désormais certain que de nombreux fidèles
avaient pour habitude de se tatouer des symboles religieux en
guise de reconnaissance au sein de leur communauté. Une
fois la période des persécutions terminée,
cette pratique sortit de l'anonymat et devint une profession de
foi symbolique jusqu'à ce que le pape Adrien 1er en interdise
l'usage en 789 après J.C.
LES VOYAGES OUTRE-MER
C'est le moment où l'Europe se lance dans la découverte
et l'exploration de nouvelles terres, et de peuples inconnus.
En 1760, le capitaine Cook gagna Tahiti à bord de son navire
l'Endeavour, les officiers et les hommes d'équipage furent
profondément et agréablement surpris par la population.
Les indigènes avec lesquels ils étaient rentré
en contact, étaient tatoués et beaucoup de marins
et officiers se livrèrent eux aussi à cette pratique
et de par le fait firent découvrir le tatouage en Europe.
Celui-ci ce répandit, dans presque toutes les couches sociales,
et même dans la haute société, ainsi Edouard
VII et le tsar Nicolas étaient tatoués.
TATOUEURS MODERNES
En 1891, le tatoueur américain Samuel O'Reilly révolutionna
la technique du tatouage en déposant le brevet de la 1ère
machine électrique, celle-ci n'étant que l'instrument
breveté en 1876, par Thomas Edison et servant à
trouer les feuilles de papier qui étaient ensuite employées
comme pochoirs pour l'impression. Charlie Wagner perfectionna
ensuite la technique du tatouage en utilisant l'appareil d'O'Reilly.